界面新聞記者 | 趙一帆

當地時間3月20日，馬斯克旗下的腦機接口公司Neuralink在X上發(fā)起了一場直播，展示了其首位接受腦機植入患者使用“心靈感應”的最新情況。“心靈感應”是該公司公布的首款腦機接口產品。

這位29歲的患者名為Noland Arbaugh，八年前因一次潛水事故導致他肩部以下癱瘓。在直播中，Arbaugh先是進行了自我介紹，并展示了其使用意念在電腦上玩象棋和電子游戲。

Arbaugh雙手放在椅子扶手上，然后用意識控制光標來移動棋子。他在直播中一邊拖動棋子一邊說，“如果你們能看到光標在屏幕上移動，那就是我。”

Arbaugh的身體癱瘓狀況嚴重限制了他的活動能力，使得他無法長時間保持坐姿，這導致他不得不放棄了最喜歡的游戲《文明6》。但現在植入腦機芯片之后，Arbaugh不再需要家人幫助調整坐姿，可以連續(xù)玩上8個小時的游戲。

Arbaugh還介紹了自己學習使用腦機的方法，“我會嘗試移動我的右手，向左、向右、向前、向后，然后從那里開始想象光標在移動。”

今年1月，馬斯克宣布Arbaugh成為Neuralink的首位人類受試者，并稱其恢復狀況良好。這款產品初期主要面向失去四肢功能的人。馬斯克以已故的科學家霍金來舉例，“想象一下，霍金的溝通速度也許能比打字員或拍賣師更快，這就是我們的目標。”

Neuralink是由馬斯克創(chuàng)立的一家致力于開發(fā)腦機接口技術的公司，目標是創(chuàng)造一種微型植入設備，實現人腦與計算機之間的高速數據傳輸。

但近年來，這家走在科技前沿的公司始終處于爭議的中心，圍繞其腦機接口技術的討論和質疑從未間斷。

首當其沖的便是倫理問題。2021年，Neuralink發(fā)布了一段視頻，展示了一只植入其設備的猴子通過“心靈感應”玩電子游戲，引發(fā)巨大關注和討論。該事件引發(fā)了動物權益保護組織PCRM的法律行動，該組織指控其在實驗過程中對猴子實施了虐待行為。

相比于動物，人類受試者所面臨的安全風險更令人擔憂。盡管Neuralink提出了雄心勃勃的目標，仍有許多專業(yè)人士認為植入式腦機接口對患者而言并非最優(yōu)選擇。由于人腦非常柔軟，侵入式的電極很容易給大腦造成不可逆的損傷，造成炎癥或者留下疤痕等。

值得注意的是，Neuralink的進展并不處于行業(yè)的最前沿。被馬斯克視為競爭對手的Synchron公司，在2021年便已獲得了美國食品和藥物管理局（FDA）的批準，并在一年后進行了首次臨床實驗。

近年來，中國在腦機接口領域的科研投入也在持續(xù)增加，并取得了一系列新的技術突破。

近日，北京天壇醫(yī)院神經外科賈旺教授團隊聯合清華大學洪波教授團隊，利用微創(chuàng)腦機接口技術，首次成功幫助高位截癱患者實現意念控制光標移動。除了天壇醫(yī)院，首都醫(yī)科大學宣武醫(yī)院等機構此前也宣布在腦機接口領域實現突破。

目前醫(yī)療場景是腦機接口最大的應用市場之一，這一技術在幫助因疾病或傷害而失去運動能力的患者方面展現出巨大的潛力。但由于侵入式存在很大的安全風險，一位業(yè)內人士對界面新聞表示，“侵入式想要實現產業(yè)落地至少還需要十年，非侵入式的比如睡眠儀等產品，現在已經找到了合適的落地場景。”

而馬斯克希望走得更遠些。他今日在X上發(fā)文宣布，繼“心靈感應”（Telepathy）之后，其腦機接口公司Neuralink的下一個產品將是“盲視”（Blindsight）。

他是在一位博主推文里宣布了上述消息。這位博主發(fā)布了一段馬斯克此前講話的視頻，視頻中他說道，“即使有人從未有過視力，就像天生失明一樣，我們也會相信，可以通過Neuralink來恢復視力。”

目前尚不知曉Neuralink會如何讓失明的人恢復視力，但在包括Neuralink在內的一眾前沿科技企業(yè)的不懈努力下，腦機接口技術正逐步從科幻走向現實。而要將這些突破性的發(fā)展成功轉化為商業(yè)應用，安全性、倫理問題、市場接受度等一系列復雜的挑戰(zhàn)仍不可避免。